在谈及技术层面前，先认识耳机的分类，不论是制造商、商店、媒体，都是以配戴的方式及使用环境作分类，归纳后便如下：
(1)传统耳塞（Earbud）
传统耳塞（Earbud）
最早期的耳塞，在九十年代属主流设计，轻巧而有不错的佩戴感，声音也较自然，只是隔音能力不足，容易受外界的噪音干扰。
(2)入耳式耳塞（In-ear / Canalphones）
入耳式耳塞（In-ear / Canalphones）
现时最常见的类型，由开放式耳塞演化出来，早期应用在舞台，加入耳胶及导管设计，大大改善隔音能力，令细节也能清晰听见。优点多，缺点还有不少，如听诊器效应、舒适度欠佳、声音焗促的问题。
(3)CM耳机或舞台耳机（Custom Made）
CM耳机或舞台耳机（Custom Made）
算是入耳式耳机的分支，由使用耳胶及导管开始，到直接使用根据耳道形状的耳模来隔音，单元、分音器亦直接存于耳模之内，由舞台应用开始，近年在民用层面普及。
(4)大型耳筒或头戴式耳机（Headphone）
头戴式的大型耳筒，一般于室内地方使用，线身长，耳罩大，令用家长时间佩戴时仍有舒适的感觉。主要分为开放式（Open Back）、封闭式（Closed Back），前者在单元后方有一定的空间开放，获得更自然的音场，不过声音也向外扩散，对外也有影响；后者则是全封闭的设计，声音会在外壳内作反射，定位清晰，而且可有更多的细节。此外，也有半开放式（Semi-Open）的设计，取两者之间的优点，主要用在专业机种上。
(5)便携耳机（Portable Headphone）
没有一个特定的形状，有开放式、有封闭式，不过支架部分轻巧得多，令耳机可带到户外使用。除了顶架式（Head-band）的设计，也有夹耳（Cliped）、后兜（Neck-band）设计，方便用家外携。
基于以上的特色，厂商还会因应其他功能发展，如降噪、通话功能等作独立分类。
